Las plagas que agujerean las hojas de los rosales

Texto_ Gilberto Segovia, ingeniero técnico agrícola

Las larvas que devoran las hojas de los rosales surgen de los huevos de las avispas o moscas portasierra, un rico y variado grupo de insectos emparentados con las abejas, las avispas y las hormigas. Están provistas de un ovopositor con forma de serrucho con el que perforan los tejidos vegetales para introducir en ellos sus huevos. Sus larvas se parecen a las orugas de las mariposas, pero a diferencia de estas, tienen por lo menos seis propodios (patas abdominales).

Según la especie se alimentan de distintas plantas. Las que afectan concretamente a los rosales son las siguientes:

• Arge ochropus o Arge rosae: la hembra adulta de la llamada falsa oruga del rosal es una llamativa avispilla negra con el abdomen naranja amarillento (foto 2), que incrusta los huevos en la punta más tierna de los tallos en crecimiento, provocando una cicatriz característica y la torsión del tallo. Las larvas son verde amarillento y con la cabeza amarilla (foto 3). Se alimentan del limbo de las hojas, desde el lugar de la puesta hacia la parte más madura del brote. Es habitual ver las larvas con el abdomen levantado formando una ese.

• Allantus cinctus: el adulto es una pequeña avispilla negra (foto 4) que realiza la puesta en forma de pequeñas verruguitas en el envés de las hojas (foto 5). Las larvas son verdes, con el vientre más pálido y la cabeza anaranjada (foto 6). Si se alimentan de rosas rojas muestran ese color al transparentarse parcialmente. Normalmente se las ve enroscadas como una serpiente. En sus primeras fases se alimentan solo del parénquima foliar, es decir, del tejido interno principal de las hojas, dejando en la epidermis pequeñas zonas traslúcidas a modo de ventanas (en la foto de arriba).

• Blennocampa phyllocolpa: es una avispilla negra que incrusta los huevos en el envés de las hojas en desarrollo, provocando que se enrollen sobre sí mismas (foto 7). Las larvas, verdosas y con la cabeza oscura, se desarrollan en el interior del cilindro que forma el foliolo, donde quedan protegidas de los depredadores.

Aunque de presencia mucho menor, existen más especies de moscas portasierra que afectan a los rosales, como Endelomyia aethiops, Priophorus padi, Caliroa aethiops, Caliroa pectinicornis, Caliroa rosae...

Otros insectos defoliadores

Los ataques de las moscas portasierra se pueden confundir con los de otros insectos defoliadores, como por ejemplo:

• Megachile, género de abejas solitarias que recortan de forma circular las hojas de los rosales y otras plantas para hacer nidos en forma de paquetitos cilíndricos. En ellos alojan un huevo y reservas de polen y néctar.

• Otiorhynchus, coleópteros de la familia de los gorgojos (Curculionidae), cuyas larvas viven bajo tierra alimentándose de las raíces de las plantas. El adulto trepa a las plantas por las noches y mordisquea de forma irregular sus hojas.

Cómo combatir estos insectos defoliadores

• A mano: si la cantidad de rosales resulta abarcable, la mejor forma de controlar estas moscas portasierra es retirar manualmente las larvas de las hojas y podar los tallos muy afectados.

• Tratamientos: es preferible potenciar animales como las avispas excavadoras, arañas, chinches cazadoras, chinches de las flores (Orius), libélulas, mantis, lagartijas, aves insectívoras, entre otros, que se alimentan de esas larvas. Los tratamientos para contener a estos insectos son de naturaleza generalista —por ejemplo los piretroides o el Bacillus thuringiensis—, por lo tanto, antes de aplicarlos hay que sopesar los daños a la fauna auxiliar que también se vería afectada. Lleva una muestra de las larvas a tu centro de jardinería y pide consejo sobre cómo actuar.

• Remover el suelo: las moscas portasierra suelen pasar el invierno en forma de pupa o crisálida en la hojarasca y los primeros centímetros del suelo, por lo tanto, una cava del terreno en torno al rosal puede exponer los insectos a la climatología y provocar un descenso de la población local.

Más información:

• La salud de los rosales