Verde es Vida nº 86

43 Milenrama Achillea millefolium FOTOS: MARTINA DUPUY; ISTOCK EN EL NOMBRE DE AQUILES La milenrama, como todo el género Achillea, recibe su nombre del héroe griego Aquiles, que supuestamente se valió de sus propiedades medicinales para curar a sus soldados de sus heridas. En la jardinería actual son incontables los cultivares disponibles. Su abanico cromático abarca desde el suntuoso rojo aterciopelado de ‘Red Velvet’* al rosa intenso de ‘Rose Madder’, el magenta de ‘Pomegranate’ o el rosa malva de ‘Lilac Beauty’. En algunos, la tonalidad de las flores cambia a medida que envejecen, como en las del popular ‘Terracotta’ (en la foto de arriba), que pasan del amarillo al anaranjado; las del ‘Kelwayi’, que viran de un rosa suave a uno intenso, o las del ‘Lansdorferglut’*, cuyo rosa profundo se convierte en un crema apagado. DESCRIPCIÓN Esa milenrama que crece silvestre en buena parte de la Península (es nativa de las zonas templadas de Eurasia) es una vivaz que ha dado lugar a plantas ornamentales ópti- mas para los jardines mediterráneos por su tolerancia al calor y el frío (-17º, zonas 7-10), la sequedad ambiental y la falta de agua una vez establecidas. Por sus corimbos planos y densos, formados por pequeñísimos capítulos (forma parte de la familia de las Asteráceas), y su follaje plumoso y ligero imprime a los jardines un aire informal. La floración empieza en verano y puede durar hasta noviembre, según la benignidad del clima. Su rizoma y estolones le permiten retoñar y propagarse formando un espeso tapiz cubresue- los. Es de fácil cultivo y muy resistente a las plagas y hongos. MATAS Y FOLLAJE Levantan apenas 15 centímetros hasta que emiten sus numerosas varas florales, que pueden alcanzar entre 0,50 y un metro de altura. Las hojas, finamente divididas (bi o tripinnatisectas), recuerdan las frondas de los helechos y suelen ser de un color verde fresco o agrisado. FLORES Las cabezas florales están formadas por numerosos capí- tulos de 5 a 8 milímetros de diámetro. Son blancos o leve- mente rosados en la especie tipo (foto de arriba), aunque la gama tonal se ha ampliado notablemente (ver el texto en verde). Son perfumadas y atraen a las abejas y mariposas. CULTIVO Y CUIDADOS Vive bien a pleno sol y en semisombra, incluso bajo la copa de los árboles. Prefiere los sustratos ligeros y frescos (con un cierto grado de humedad), pero se adapta a los secos, calizos, pobres e incluso arcillosos, siempre que drenen bien; no así a los pesados o muy húmedos. Debe recibir riego regular sobre todo el primer año. Cuando ha arrai- gado puede soportar algunas semanas sin agua (su código de sequía es 2,5 sobre 6). Agradece los aportes de abono orgánico (compost, humus de lombriz) en otoño o invier- no, y mineral en primavera. Eliminar las flores marchitas incentiva la refloración. Por sus propiedades alelopáticas negativas dificulta la aparición de malas hierbas alrededor. USOS En borduras y macizos, en masas o mezcladas con otras vivaces y gramíneas . También en rocallas y tierras pobres. Como tapizante en taludes y pendientes, extensos incluso, cuya superficie es capaz de sujetar gracias a su rizoma. temperatura media y alta pleno sol o sombra ligera cualquiera, ligero, bien drenado riego regular hoja caduca flor: junio- octubre/nov aquenios ovales * Cuentan con el Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society por sus cualidades jardineras.