Flores de hoyas: ni cera ni terciopelo...

A primera vista, las flores de las hoyas obligan a preguntarse: ¿De qué están hechas? ¿Cera, porcelana, terciopelo, tal vez fondant? Y no. Estas primorosas estrellas carnosas, aterciopeladas o luminosas de tan pulidas, son flores de hoyas, en su mayoría lianas epífitas oriundas de las florestas tropicales del Sudeste asiático y Nueva Guinea, de India y China a Indonesia, y sobre todo Filipinas, cuna de muchas de ellas. Las especies del género Hoya suman unas 300, a las que hay que añadir subespecies y numerosos híbridos y cultivares (fíjate en www.rareflora.com).

Estas plantas fascinantes se introdujeron en Europa entre finales del siglo XVIII y comienzos del siglo XIX. Empezaron a cultivarse en los invernaderos, pero viven bien dentro de casa o a cubierto en las áreas más cálidas (zonas 10-11), siempre que disfruten de mucha luz y humedad ambiental y estén protegidas de las corrientes de aire. Necesitan una maceta pequeña, un soporte para enredarse y solo un poquito de agua una vez a la semana. Si están a gusto florecerán varias veces desde la primavera al otoño.

Las flores aparecen agrupadas en umbelas y emiten su fragancia especialmente por la noche. Surgen en unas estructuras especializadas con forma de espolón que no deben eliminarse tras la floración. Las fotos que acompañan este texto apenas dan cuenta de su variedad de flores. Las hay solo blancas, de un rojo casi negro, verdes, amarillas e incluso naranja (corola) con púrpura (corona), como en la Hoya praetorii. Las hojas son perennes, carnosas, glabras o afelpadas, y pueden lucir tachas o coloridas variegaciones.

Más información:

• Ficha: Hoya calycina ‘Stargazer’, Verde es Vida nº55, pág. 42 (ver en la web)