La comida según el perro

Como no todos los perros son iguales, tampoco puede serlo su dieta. Es puro sentido común. Cada raza tiene unas necesidades particulares y específicas que hay que cubrir para garantizar que la salud del animal sea óptima y su vida longeva.

Las grandes marcas de alimentos para mascotas se esfuerzan cada vez más para diseñar productos adaptados para proporcionarles una alimentación completa y equilibrada, siempre en su justa medida. La raza del animal, su edad e incluso su tamaño son aspectos fundamentales a la hora de elegir el alimento adecuado.

Pero también influyen otras características de la mascota, en especial su rutina. Si es muy activa y hace mucho ejercicio, necesitará más proteínas y grasas, por ejemplo, que un perro que tenga una vida más sedentaria y no queme tantas calorías, ya que podría desarrollar obesidad.

Los nutrientes esenciales

• Las proteínas son muy importantes para la buena alimentación del perro: son los nutrientes que aportan los aminoácidos básicos, necesarios para el crecimiento y la formación de todos los tejidos. Pero no se trata de basar la dieta en el consumo de proteínas cárnicas. El perro es omnívoro y los alimentos vegetales le aportan también una serie de proteínas necesarias. Hay que prestar atención a que los alimentos sean ricos en aminoácidos esenciales.

• Las vitaminas son catalizadores de distintas reacciones químicas y desempeñan funciones como mantener sanos la piel, el pelo, la vista o los huesos.

• Los minerales cumplen funciones reguladoras y estructurales e intervienen en la formación del tejido óseo (calcio), en la transmisión neuromuscular (magnesio)... y son necesarios en proporciones pequeñas para el buen funcionamiento del organismo en general.

• Los ácidos grasos esenciales proporcionan energía y mantienen la piel y el pelo sanos. Además, hacen sabrosas las comidas y ayudan a la absorción de algunas vitaminas.

• Los carbohidratos brindan energía inmediata y la fibra que contienen ayuda a la digestión y al buen funcionamiento intestinal.

• Últimamente, los fabricantes incorporan también en muchos piensos, sobre todo los dirigidos a perros mayores, algunos elementos que funcionan como antioxidantes: retrasan el envejecimiento y la generación de radicales libres, y aumentan las defensas.

¿Qué tipo de comida elegir?

La gran oferta de alimentación canina disponible hoy en los centros de jardinería se divide básicamente en tres tipos: húmeda, semihúmeda, y seca o pienso. La comida seca o pienso es la más recomendada por los expertos ya que es la más completa nutricionalmente. Contiene una cantidad importante de calorías, alrededor de un 25% de proteínas y, además, es más económica y se puede comprar en grandes cantidades y conservarla mucho tiempo.

La comida semihúmeda no ofrece un porcentaje tan alto de proteínas (21%) y contiene menos kilocalorías. Al tener un nivel de humedad bastante alto su textura es suave y resulta fácil de masticar, por eso a los perros les gusta mucho. Pero es más cara y las raciones deben ser más abundantes que las de comida seca.

La húmeda contiene tres cuartas partes de agua y una menor cantidad de proteínas (entre el 8 y el 15%, según la comida). Es la preferida de los perros porque es muy tierna y sabrosa. En cuanto a las calorías, contiene menos cantidad que las secas o semihúmedas, así que el perro deberá comer más para adquirir las que necesita. Hay que conservarla en el frigorífico una vez abierta, y resulta más costosa.

Cada uno de estos tipos de comida puede perfectamente proporcionar a las mascotas una dieta completa. Lo importante es suministrar las proteínas, calorías y demás nutrientes necesarios para el perro, en más o menos cantidad según la clase de alimento elegido.

 Información relacionada:

• Una dieta para cada gato, Verde es Vida nº52, página 56 (ver en la web)